十月五日午後，跳上往南行的火車，幾度昏沈睡去，醒來時陽光正烈，窗外畸零破碎的田地、水塘、嚴重污染的河水、停棲在枯樹上的水鳥自成意象，這情景熟悉又陌生，勾引昔日來往中南部的種種回想。


晚上九時，我在南灣，貪婪地聽著潮水拍岸聲。


墾丁，這島嶼的極南之地，我多麼想念。










早上八點從南灣坐公車到墾丁去拿朋友幫我預定要租的機車，然後便到遊客中心去聽南仁山的簡報，遊客中心的服務人員十分親切，先問我是否知道路線，還叮囑我記得帶些吃的東西在身上，因為要看到南仁湖一定會超過用餐時間，而當地又沒有東西可買。


200號縣道上，田園風光明媚，一邊騎車一邊開心地大叫大唱，也不會有別人聽到。


南仁山以多樣而原始的生態及其植物壓縮現象著名，熱帶、亞熱帶、溫帶森林同時存在於南仁山區內，又頗多珍稀植物，我雖是外行人未能瞭解其學術價值，但走走看看也倒是自得其樂，例如替步道兩旁翩翩飛舞的蝴蝶取取暱稱、東拍拍照西拍拍照之類，路上還看到台灣彌猴、黑鼠、數種鳥類。南仁山步道輕緩的上下坡是我最喜歡的路面，走來並不吃力，只是路途不算近，來回要三四個小時。


一直走到步道後段林木茂密，攀藤纏繞，林間的水流微小而近於停滯處，此時獨身一人更能感受林內陰暗寂靜之感，天空微微下起雨來，地面已是紅土，暗示接近南仁湖區，出林間後赫然被眼前出現的沼原嚇到，水色黃濁緩慢安靜在一片漫漫水草低矮林木之間，其原始的景象甚難令人相信此地過去曾有開墾紀錄。再往前走一小段上坡路，景觀豁然開闊，南仁湖就在山窪之間，靜靜展現其風姿，湖緣水草漫生，自湖邊丘陵地俯望可見湖面廣大，中有小島林木繁盛，景色優美，生態多樣，不愧其盛名。



下午兩點離開南仁山至港仔，港仔盛行吉普車隊飆沙，到港仔大沙漠拍了幾張照片就走。從港仔到旭海這段公路就在海濱，有時路旁亦無護欄，此時已是下午，天色陰暗，下起小雨，風浪撲擊岸邊，另一邊則是山岩陡峭，海岸植物密生，向來怕海的我差點沒飆出淚來，不免覺得在海邊吃草的羊群都比我勇敢得多。由於此處從前是軍事管制區，現在亦有駐軍故少見遊客，找不到人問問題所以只好咬牙往前騎。


經旭海到東源，山路蜿蜒而無人，雨勢雖小但外套也已經濕透，終於到了今日預定要住宿的村子，心中慶幸天色尚未完全暗透就已到達。進入東源村後先是見到野薑花成群聚生，但好奇田地看來甚乾不知為何能種植向來生長在水澤邊的野薑花？先到民宿主人經營的野菜館去填飽肚子，野菜館雅致溫馨，至於菜餚在又餓又冷的我嘗來自然分外美味，桌上水瓶裡放置尚未開放的野薑花苞，煮菜的阿姨說兩三天內都會持續開放，而關於野薑花田的疑惑也由阿姨幫我解開，野薑花田看來乾燥但其實富含水分，踩下去可是會身陷泥巴中的。


野菜館的大哥帶我到今晚預定住宿之地—哭泣湖畔石頭屋，猶記當時租車時要填寫將在何處過夜資料，墾丁租車給我的大姊聽到我唸出的名字後大驚失色，可能在想為什麼要用這麼不吉利的名字吧？排灣語中的哭泣，就是水流匯集的地方，哭泣湖也因此得名，在東源村的地圖上，它所標示的是東源湖，而當地人就跟我說：「妳要去那個地方啊？就是那個魚池再過去……」


所以，殘酷一點想，這花了我一半旅行花費的昂貴住宿地點，就在魚池旁。


然而真美，真美的地方，去時夕照已經微弱，微黃而溫暖的燈光剛剛在鵝卵石鋪排的房舍間亮起，蓮草水韭蜿蜒湖岸，我住的屋子就在湖邊一片盛大的白色野薑花海旁，空氣中瀰漫清香，但饒是如此人間仙境，仍不免要抱怨此地蚊子奇多，來造訪時應自備一頂蚊帳方為王道。


屋子前的小桌子可眺望湖景，夜晚的東源池霧氣瀰漫，木板鋪成的環湖道路消失在水氣隱隱之處，潔白的花朵在夜色中瑩瑩發亮，越發襯出遠處山巒的暗黑輪廓，我舒展四肢，欣賞如此美景，深覺今日遊玩之樂，莫過獨享一夜的野薑花香。